“輪”,是印度古代戰(zhàn)爭(zhēng)中用的一種武器,它的形狀像個(gè)輪子。印度古代有一種傳說(shuō),征服四方的大王叫做轉(zhuǎn)輪王,他出生的時(shí)候,空中自然出現(xiàn)此輪,預(yù)示他的前途無(wú)敵。這里以輪來(lái)比喻佛所說(shuō)的法。佛的法輪出現(xiàn)于世,一切不正確的見(jiàn)解、不善的法都破碎無(wú)余,所以把說(shuō)法叫做轉(zhuǎn)法輪。佛初轉(zhuǎn)法輪處是鹿野苑,在今天的貝那勒斯城。經(jīng)過(guò)近代的發(fā)掘,鹿野苑發(fā)現(xiàn)了不少有價(jià)值的文物。有阿育王的石柱,有公元四世紀(jì)石刻的佛初轉(zhuǎn)法輪像等等,并且發(fā)掘到古代塔寺的遺址。鹿野苑現(xiàn)有佛寺、博物館和圖書(shū)館,都是近幾十年來(lái)陸續(xù)興建起來(lái)的。佛初轉(zhuǎn)法輪處的鹿野苑和佛誕生處的藍(lán)毗尼花園、佛成道處的菩提伽耶、佛逝世處的拘尸那伽是佛教四大圣跡。值得指出的是:近代學(xué)者們對(duì)這些圣跡以及其它一些古跡的發(fā)掘和修復(fù),主要是根據(jù)我國(guó)古代高僧法顯、玄奘等的記載。
(摘自趙樸初《佛教常識(shí)問(wèn)答》)